以地球的名义呼吁可持续的橡胶生产

2019年7月4日

东南亚历来从橡胶工业中获利，但新的增长带来了可怕的生态不稳定时代。在这篇博文中，我们着眼于当今橡胶生产的现状，呼吁更可持续的橡胶生产——这一切都是以我们地球的名义进行的。

泰国橡胶有什么特别之处？

诚实?什么都没有。泰国生产的天然橡胶主要来自世界各地使用的同一种植物H巴西．通常被称为“橡胶树”，H巴西是一种自发现橡胶硫化或“硫化”以来就已实现工业规模种植的作物。

硫化是指对天然橡胶进行加热，然后用硫磺等添加剂进行处理，使其“固化”，使其适用于各种不同的应用。1839年，查尔斯·固特异(Charles Goodyear)发明了橡胶，从此，橡胶工业得以多样化，并以前所未有的方式发展。

那么，为什么泰国橡胶在今天的橡胶市场上占据主导地位呢？简单地说——泰国能够生产的天然橡胶的绝对数量。从地理上看，泰国没有比马来西亚和邻国缅甸更重要的可耕地。它的收入肯定远远低于中国。

然而，在2003年至2008年的一段时间里，来自越南的竞争导致泰国东北部的农民决定将现有的农田改造成橡胶种植园。当时，这些新的橡胶种植园只有11%取代了天然森林，部分原因是该地区之前的大规模砍伐。

2008年金融危机之后，全球橡胶市场遭受重创，泰国走向全球主导地位的步伐也步履蹒跚，因为泰国农民开始种植果树。

随着经济的复苏，橡胶潮流继续像发烧一样在东南亚蔓延。特别是中国和越南的农民，他们能够保留作物周期的自主权，许多人开始砍伐当地植被，以培育橡胶树、棕榈油种植园和咖啡。

2003年至2014年间进行的一项为期11年的研究涵盖了东南亚商业化农业的巨大变化，发现在研究期间，“农民将约74960平方公里的土地转化为橡胶，因此到2014年，橡胶占该地区总土地覆盖率的8%”。

所讨论的区域包括“土地利用变化最剧烈的地区——柬埔寨和老挝人民民主共和国的所有地区、越南的大部分地区、泰国的部分地区、缅甸的掸邦和中国云南南部的西双版纳地区”。

但这到底有什么坏处呢？泰国、印度尼西亚和马来西亚十多年来一直保持着其橡胶生产大国的地位。以前贫穷的社区被提供了一条生命线，年轻的企业家开着4x4汽车穿过他们村庄的街道。

不利的一面是，在过去的十年里，东南亚经历了生物多样性的巨大损失。

为什么东南亚生物多样性的丧失是一个问题？

在深入研究这个问题之前，我们先来解释一下生物多样性本身的概念。生物多样性是我们地球赖以生存的基础。把它想成地球的内稳态——为了达到秩序和稳定的平衡，需要平衡。

你将主要听到体内平衡作为一个术语，用来指代身体。以你的体温为例。一个健康的人体内温度大约为37℃。身体通过制造或释放热量来控制温度，只有在身体健康的情况下才能做到这一点。

把行星想象成一个物体。在体内平衡或平衡状态下，它需要健康才能正常运作。我们已经看到了气候变化对地球的更猛烈的影响——前所未有的热浪正在席卷北欧，地球正走向一个更加多变的全球气候。

尤其是东南亚生物多样性的丧失，正在对地球产生巨大影响。该地区被称为“生物文化热点”，约占全球植物、动物和海洋物种的20%。世界上最具多样性的三个国家位于这一地区——印度尼西亚、马来西亚和菲律宾。在这里，充满蕨类、苔藓和兰花的山地生态系统以其多样性和对自然二氧化碳捕获的贡献而闻名。

这一地区已经看到并将继续看到的大规模森林砍伐正在破坏这种平衡。被消灭的不仅仅是植被(通常是一次性烧毁大片森林)，还有数百种独特的野生动物，它们的栖息地正在变成工业的热点。

橡胶和棕榈油种植园的快速发展也没有放缓，这些作物的种植面积预计将从430公顷扩大到2024年的850万公顷。在声誉管理方面，东南亚在生态方面的地位并不好——事实上，在东南亚投资的公司被列为全球最不可持续的。

但是，不使用橡胶——也不使用棕榈油——是不可能的。没有橡胶的世界根本无法运转。那么，下一步是什么?作为一个远离东南亚数千英里的橡胶制造商，我们如何才能将该地区生物多样性的损失降到最低呢?

可持续的橡胶生产，就是这样。

可持续的橡胶生产真的能解决所有问题吗？

我们的世界对橡胶有着永不满足的需求。不可持续的做法创造了一种环境，整个橡胶供应链都愿意冒着我们子孙后代未来的风险……所有这些都是为了廉价生产的产品。

如果橡胶行业继续按照历史上的方式运作，我们所有人都将面临切实的后果。值得庆幸的是，像“天然橡胶可持续发展项目”这样的项目正在加紧鼓励更可持续的橡胶开采方式，努力从根源上解决这个问题。

天然橡胶可持续发展计划于2014年由轮胎巨头倍耐力（Pirelli）和印度尼西亚橡胶公司Kirana Megatara合资成立，旨在向农民传授最佳种植和橡胶开采技术。它的目标是“帮助生产更高质量和无污染的橡胶，并减少森林砍伐。”

这是如何实现的？好吧，这个项目的重点是教农民延长橡胶树的产量和寿命，这样就减少了扩大种植园和进一步砍伐一个已经是厌氧生物多样性的地区的需要。农民们还被教导提高橡胶的质量，以期获得无污染的产品。

这样一个项目的好处是什么?倍耐力使用质量更好的橡胶来制造质量更好的轮胎。农民能够带来更高的收入。由于更高的教育水平，生产力和收入增加，促进国内经济增长，而不会进一步破坏土地的自然资源。

我们希望提高对本计划和其他类似计划的认识，以便您了解购买决策的影响。是的，似乎我们离一个完全可持续的橡胶工业还有好几年的路要走，但是了解你的橡胶来自哪里，它对谁有影响是决定我们星球未来的重要一步。

请向Aquaseal团队的成员了解更多关于我们如何获取材料的信息，或者你是否有可持续发展的橡胶想法。我们很乐意收到你的来信。电话:0191 266 093。电子邮件:enquiries@aquasealrubber.co.uk．